多年來我也建意從事設計的要進行"設計轉型"，原因是科技發展出現了很多新工種，如UI是近年需要大量設計人材的行業，另 information design ，data visualisation及 universal design等也是新興有發展潛力的設計領圍，只是在香港有提供類近的設計課程比較少，市場上也不知如何應用這類設計，不知道當中的價值，仍把設計定性為生產性服務( production)。
在香港經營設計為什麼越來越困難？原因是市場與設計持份者都把設計定性為生產 (production)，但今天與80年代不同，今天要"生產"一個設計可以由一位無設計經驗的文員以簡單的設計軟件完成制作。一位從事廚窗設計的朋友告訴我，自從 banner shop 出現後，十分影響他們的生計，很多中小企懂得去 banner shop 自己打印 banner ，但當中 banner 沒有設計，及沒有 banner 貼上廚窗的技巧有，做錯了設計或 banner 貼"走樣"，客戶是管不了，最後也要找專業人仕修補，但budget已花，更只會迫專業人仕以朋友價"幫幫手"，專業設計人員因為沒客，都要幫客戶，食這些"豬頭骨"。
設計在香港的主要市場是"生產"，這與香港未能從工業社會轉型為知識型社會有關。設計是生產的觀念，首先可分為處理設計原素及美學，另一類檔案制作及輸出。大多數設計從業者及客戶沒把設計當成價值提升(value driven)，之前以說過 ipod 及 80 年代 sony walkman 的例子，把設計以價值計算，客戶會更明白投放的不是支出(expend)，而是投資，協助生意擴張(expand)。大家熟識的VTC(職業訓練局)，教育方針是訓練有技術的工人，畢業生並不需要創新(innovation 與 creative 是不一樣），主流的香港設計思維除了是生產，也相信真材實料做設計就可以，但這迎合不到新時代。
設計師只思考"設計", 便會忽略市場性的問。當每一個設計師往真材實料的方向努發力展，問題是需要"真材實料"的設計市場卻並沒有增長。如平面設計師能提供"真材實料的平面設計服務"是很多，可以說是沒有特色及獨有賣點，不懂欣賞真才實料的客戶也不知道找那一間設計公司，大多數香港客戶只認為設計公司能為自己生產一套平面設計，跟output等。
今天營運設計要思考由"產品"轉化為"服務"，服務(service)是獨有(typpical)，平面設計這麼廣義(general)的名詞是太普通。在香港能提供平面設計(product)可能有幾萬人，能提供什麼類型的平面設計服務才是大命題。平面設計服務可以是"真材實料"，但大多數客戶是不會明白"真材實料"對自己的生意有什麼幫助，相反"平價的平面設計服務"客戶就會易明白，如 banner shop 就是很易明白的"平價設計服務"，另外環保平面設計服務比"真材實料"的設計服務更易受市場歡迎。在市場學角度，產品(product)如果不能說出自己有幾特別，那便是沒有市場的產品，在日本城買到的是平價產品，買家只是為了解決功能性的需要，用家不是追求獨有性，那設計就會走進無限平價的循環，因為平價就是它的獨有性。
"真材實料"是等同沒有特點，沒有指定市場，也是容易跌入平價的設計市場，產生了設計師認為設計做得好但客戶感覺不到的異議。
設計應有沒特色轉為一種獨有性的服務，如平面設計轉位專為環保原則的平面設計，從設計選材及回收都有一套完整的附加服務，有很多環保機構會較喜歡找志同道合的顆伴合作，同時平面設計服務也可提供一套環保設計數據，讓客戶更較易"交差"，所以這類說的轉型不是咀吧說自己是"環保平面設計師"，是要思考客戶需要一套什麼的附加服務。把設計由"生產"轉為服務，也要計算附加服務的成本。
當設計轉型為服務後，服務成本會增加，獨有客戶層會變小，要想方法尋找自己的 niche market，但只要找到合適的客戶，他們會是忠心的合作伙伴，設計也不需要以平價為賣點。
成為了服務形設計後，進一步是思考如何把服務產品化！為什麼又要把設計變會產品，最簡單是把服務以清單形式講解給客戶知道。但真正的意思是把成本高的服務以產品複製，因為最基本的做生意知識，沒法複製的生意就不是生意。這也是一開始說的"真材實料"做設計的問題，要做到"真材實料"便要不段投放資源，要請最好的設計師服務客戶，成本會不段增加。
把服務產品化是指當整個設計經營只服務某獨有市場，經幾年的市場推廣，市場佔有率會高，會熟識客戶，客戶也建立了信心，那時便可進行降低成本的時期，生意就會進入增長期。當然一些只會想"真材實料"做設計而得到滿足感的設計師，降低成本提供服務是不合他們做設計的原則，那都是只要思考做設計，不要思考做設計的甜意。
Sic Leung
UX Evangelist
Chairman of IxDC Hong Kong
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