商戶們如何尋找設計公司提供設計服務？這除了是一個服務需求與服務提供的配對問題，更是對設計的認知問題。香港設計業界常討論"無限Q"修改設計，往往是因為客戶對設計的認知不足有關，設計師對服務業的營運不認知也是問題所在。以下是講解尋找設計公司的方法。
商戶要找設計計公司，當然是因為需要設計服務，這會分開兩種對設計的認知而得到不同的效果。
1) 以商業價值及回報作衡量 （business value driven)
2) 以美學形式作衡量 (aesthetic value driven)
市場上也有不同的設計公司提供不同的設計服務，一些為只有美學形式的設計，及有商業價值考慮同時能提供美學解決方案，當然服務收費會是不一樣，傳統上大形廣告公司(4As)是同時會提供市場策畫及美學解決方案，價錢可以是幾千萬，相反沒有商業價值原素的設計服務可以是幾萬或幾千，收費及服務範圍是模糊。
香港的中小企一般未能負擔得起幾千萬的市場策畫設計費，另因為大形廣告公司北移，4As 以已不把香港定為基地，人材及資源也流向國內，有一些不願回國內發展的人材在香港也能提供接近的服務，以往那條設計服務性質的線也變的模糊，所以幾百至幾十萬找到一間設計公司提供有商業價值及美學的設計服務也不是不可能。但商戶要了解，幾千或幾萬的設計費就肯定不能提供商業價值提升的服務，那只會是美學的設計服務。
商戶找設計公司把商品的外形或logo等提升美學，能不能幫助市場的競爭力？答案是奇怪及不好看的東西自然是競爭低，但花幾萬元去設計的東西也不一定會有競爭，因為能花幾萬元去設計的商戶在市場上多的是，當全部在市場的東西都是靚，靚就不會是獨特性。
設計師能設計出獨有的個人風格(personality)，但個人風格不等同有足夠的市場，這也要說回美學主導的設計與商業價值主導的設計兩者的分別。
為什麼要討論美學主導與商業價值主導的設計？ 這與香港商戶如何找設計服務有關，大多數商戶都會有以下的考慮：
1) 價錢 (平）
2) 作品 (portfolio)
3) 公司規模
4) 朋友介紹
價錢是不是合理，與客戶對設計的認知有絕大的關係。設計服務有沒有商業價值及市場的考慮？設計公司有沒有能力做到市場研究及產品開發？或設計服務只是純美學的服務？都是商客戶要思考。另商戶了解設計過程，設計公司能能提供一份完整的 design brief 也是重要，這與"無限Q"的設計修改有關。很多小設計公司會把商戶當作讀設計時的老師，問商戶對設計的意見是像找老師tutor，這是不當的利為，專業的設計師應是提供指引。"無限Q"為什麼會出現在平價設計服務，是因為設計方與商戶方同時不專業。
觀察設計公司的作品是最常見的尋找設計服務方法，問題是商戶的設計的理解能力有幾幾。照案例複製一套還是一件易事，但要商戶與設計公司同時參與創新就比較困難，原因是香港人缺乏冒險精神，怕失敗，這是商戶找設計公司為什麼多得不到創意的基本原因，但規模及資源較大的設計公司可以提供一套安心及有創意的方案，這也與設計收費有關。
有規模的設計公司會選擇工作，沒規模的設計公司提供的服務也只會停留在某一個市場，商戶沒有預算，認為設計只是美學，並沒有把商業價值及效益放在設計上，多會找小規模的設計公司，做成惡性循環，設計未能為自己的生意帶來商業價值效益。
朋友介紹的設計服務，這與"朋友"對自己的商業有多理解，朋友對設計有多理解，但朋友真的會投放大量時間去理解別人的生意及商業價值嗎？所以朋友介介多為些簡單的設計服務。要找對設計服務供應者，還得自己親身去思考自己要什麼？能負擔多少設計費？對設計有什麼期望？一分錢一分貨是行定，不要用"平"去考慮找什麼設計公司，要比較價錢與價值。
我從不介紹學生給朋友做設計，原因是未夠經驗的設計學生，出事的機會率極高，除非朋友不怕出事或對設計無要求，我更怕出事後朋友都沒得做。
以下是設計服務的分怖圖，今天在香水山是可以找到中間的模糊設計服務公司，更有另一個可能是美學形的設計公司與商業策劃形的公司組成聯盟(union), 提供能增值的設計服務。
Sic Leung
UX Evangelist
Chairman of IxDC Hong Kong
www.sicacademy.org